사랑스러운 나의 작은 가족, 햄스터. 앙증맞은 외모와 귀여운 행동으로 많은 사랑을 받는 반려동물입니다. 하지만 평화로운 밤, 유독 햄스터의 존재감이 커지는 순간이 있습니다. 맹렬하게 쳇바퀴를 돌리는 소리, 철창을 갉아대는 소리에 잠을 설치는 분들이 적지 않습니다. 최근 1인 가구와 펫팸족(Pet+Family)이 늘어나면서 햄스터를 키우는 가정이 많아졌고, 자연스럽게 관련 고민도 함께 증가하고 있습니다.
작은 소음도 크게 들리는 고요한 밤, 햄스터가 내는 소리는 때로는 큰 스트레스가 될 수 있습니다. 혹시 우리 햄스터에게 문제가 있는 건 아닐까 걱정도 되실 겁니다. 그래서 오늘은 많은 반려인들의 숙면을 위해 준비했습니다. 햄스터 밤마다 시끄럽다면? 조용하게 키우는 특급 비법 공개! 지금부터 그 원인과 해결책을 꼼꼼하게 알려드리겠습니다.
왜 햄스터는 밤에 유독 시끄러울까요? - 야행성의 비밀
햄스터 소음의 원인을 해결하기 전에, 우리는 햄스터의 기본적인 습성을 이해해야 합니다. 햄스터는 대표적인 야행성 동물입니다. 일부는 해 질 녘과 새벽에 가장 활발한 박명박모성(Crepuscular) 습성을 보이기도 합니다. 즉, 사람이 잠드는 밤 시간은 햄스터에게는 본격적인 활동이 시작되는 시간인 셈입니다.
야생에서 햄스터는 밤새 수 킬로미터를 이동하며 먹이를 찾고, 땅굴을 파서 자신의 영역을 만듭니다. 이러한 본능이 사육 환경에서도 그대로 나타나는 것입니다. 쳇바퀴를 돌리는 것은 넘치는 에너지를 해소하는 행동이며, 케이지를 갉거나 바닥을 파는 행동 역시 자연스러운 본능의 일부입니다. 따라서 햄스터가 밤에 활동하는 것 자체를 문제로 삼아서는 안 됩니다. 중요한 것은 그 소음을 줄여줄 환경을 만들어주는 것입니다.
햄스터 소음, 원인별 맞춤 해결책
햄스터가 내는 소음은 종류가 다양합니다. 시끄러운 소리의 원인을 정확히 파악하면 해결책을 찾기 훨씬 수월합니다. 대표적인 소음의 원인과 그에 맞는 해결책을 자세히 알아봅시다.
1. 덜컹거리는 쳇바퀴 소음
햄스터 소음의 가장 큰 주범은 바로 쳇바퀴입니다. 햄스터는 하룻밤에 수 킬로미터를 달릴 만큼 어마어마한 활동량을 자랑합니다. 이 과정에서 쳇바퀴가 덜컹거리거나 마찰음이 발생하면 숙면을 방해하는 주요 원인이 됩니다. 기본적으로 제공되는 철제 쳇바퀴나 저가형 플라스틱 쳇바퀴는 소음이 심한 경우가 많습니다.
가장 효과적인 해결책은 '무소음 쳇바퀴' 또는 '저소음 쳇바퀴'로 교체하는 것입니다. 최근에는 볼 베어링(ball bearing) 기술이 적용되어 거의 소리가 나지 않는 제품들이 많이 출시되었습니다. 가격대는 조금 있지만, 반려인과 햄스터 모두의 삶의 질을 극적으로 향상시켜주는 최고의 투자입니다. 쳇바퀴를 고를 때는 햄스터의 종류에 맞는 크기를 선택하는 것도 중요합니다. 드워프 햄스터는 지름 22cm 이상, 골든 햄스터는 30cm 이상의 넉넉한 쳇바퀴를 사용해야 허리 휨 없이 건강하게 달릴 수 있습니다.
2. 철창을 갉는 소리 (케이지 바이팅)
밤마다 "드드득... 드드득..." 하고 철창을 갉는 소리, 이른바 '케이지 바이팅'은 많은 반려인들을 걱정하게 만듭니다. 이 소리는 단순히 시끄러운 것을 넘어 햄스터가 스트레스를 받고 있다는 강력한 신호일 수 있습니다. 케이지 바이팅의 주된 원인은 좁은 사육 공간과 지루함입니다.
햄스터에게는 넓은 활동 공간이 필수적입니다. 국내외 동물보호단체에서는 최소 68L 리빙박스 이상의 넓이를 권장합니다. 만약 좁은 철창 케이지를 사용하고 있다면, 더 넓은 리빙박스나 아크릴 케이지, 유리 수조 등으로 교체해주는 것이 좋습니다. 또한, 케이지 안을 다채롭게 꾸며주어 지루함을 덜어주어야 합니다. 깊은 베딩을 깔아주어 땅굴을 팔 수 있게 하고, 다양한 은신처, 터널, 씹을 수 있는 이갈이 장난감을 충분히 넣어주세요.
3. 케이지를 긁거나 파는 소리
플라스틱이나 유리 케이지 벽을 미친 듯이 긁거나 바닥재를 파헤치는 소리도 꽤나 신경 쓰입니다. 이는 햄스터의 강력한 '버로잉(Burrowing)', 즉 땅굴 파기 본능 때문입니다. 야생에서 햄스터는 포식자로부터 몸을 숨기고 안정감을 느끼기 위해 복잡한 구조의 땅굴을 팝니다. 사육 환경에서도 이 본능을 충족시켜주어야 스트레스를 줄일 수 있습니다.
해결책은 간단합니다. 베딩(바닥재)을 최소 15cm 이상, 가능하다면 20cm 이상 깊게 깔아주는 것입니다. 종이 베딩이나 아스펜 베딩처럼 부드럽고 형태 유지가 잘 되는 바닥재를 사용하면 햄스터가 자유롭게 땅굴을 파며 놀 수 있습니다. 깊은 베딩은 햄스터에게 심리적 안정감을 제공하여 불필요한 소음을 줄이는 데 큰 도움이 됩니다.
4. 급수기 물방울 소리 또는 갉는 소리
의외의 복병은 바로 급수기입니다. 볼 타입 급수기에서 물이 한 방울씩 떨어지는 소리는 조용한 밤에 특히 거슬릴 수 있습니다. 또한, 햄스터가 플라스틱 급수기를 갉으면서 소음을 유발하기도 합니다. 급수기가 제대로 고정되지 않아 케이지와 부딪히며 나는 소리도 원인이 될 수 있습니다.
급수기가 새지 않는지 정기적으로 확인하고, 케이지에 단단히 고정해주세요. 만약 햄스터가 급수기를 지속적으로 갉는다면, 물그릇으로 바꿔주는 것도 좋은 방법입니다. 다만 물그릇은 베딩이나 이물질에 쉽게 오염될 수 있으므로 매일 깨끗하게 닦고 신선한 물로 교체해주는 부지런함이 필요합니다.
환경 개선으로 소음을 원천 차단하는 방법
앞서 소개한 방법들과 더불어, 근본적인 환경 개선을 통해 소음을 줄일 수 있습니다. 아주 간단한 변화만으로도 큰 효과를 볼 수 있습니다.
케이지 위치 선정의 중요성
가장 직접적인 방법은 햄스터 케이지를 침실과 떨어진 곳에 두는 것입니다. 거실이나 서재 등, 잠자는 공간과 분리된 곳에 케이지를 배치하면 햄스터가 밤새 활동하더라도 소음의 영향을 덜 받게 됩니다. 이때, 너무 춥거나 덥지 않고, 직사광선이 닿지 않으며, 통풍이 잘 되는 안정적인 장소를 선택하는 것이 중요합니다.
놀이 시간을 조절하여 에너지 분산시키기
잠들기 전, 30분에서 1시간 정도 햄스터를 안전한 공간에 풀어주는 '방목' 시간을 가져보세요. 햄스터 울타리나 위험한 물건이 없는 방에서 자유롭게 탐험하고 뛰어놀게 하면 넘치는 에너지를 효과적으로 소비할 수 있습니다. 에너지를 미리 분산시키면, 깊은 밤에 활동량이 다소 줄어들어 소음이 감소하는 효과를 기대할 수 있습니다. 이는 햄스터와의 유대감을 높이는 좋은 기회이기도 합니다.
햄스터와 함께하는 평화로운 밤을 위하여
오늘 우리는 햄스터 밤마다 시끄럽다면? 조용하게 키우는 특급 비법 공개라는 주제로 다양한 해결책을 알아보았습니다. 쳇바퀴 교체, 케이지 확장, 풍부한 놀잇감 제공, 깊은 베딩 등은 모두 햄스터의 본능적인 필요를 충족시켜주기 위한 노력입니다.
햄스터가 내는 소음은 우리를 괴롭히기 위한 행동이 결코 아닙니다. "지루해요", "답답해요", "놀고 싶어요!" 와 같이 자신의 상태와 필요를 표현하는 그들만의 언어이자 신호입니다. 햄스터의 입장에서 먼저 생각하고 조금만 더 세심하게 환경을 개선해준다면, 여러분의 밤은 다시 평화로워질 것입니다. 더 나아가 시끄러운 소음이 아닌, 햄스터의 행복한 삶의 증거로 느껴지게 될 것입니다. 여러분과 작은 반려동물이 모두 행복한 밤을 보내기를 응원합니다.
0 댓글